Notă: În această discuţie destinaţiile "în cer" sau "pe pământ" sunt convenţionale. Diferenţierea care exista în antichitate în ce priveşte accesul în curţile şi sanctuarul templului pentru diferite categorii (naţiuni şi israeliţi, leviţi şi preoţi) reprezintă grade diferite de apropiere spirituală de Dumnezeu în serviciul sacru, nu domenii de existenţă unde oamenii pot ajunge ca răsplată.

    La templele prefigurative din antichitate leviţii slujeau în curte, ajutându-i pe preoţi, dar nu intrau în Sfânta. Ei reprezintă oameni care exercită credinţă în sângele vărsat al lui Isus, dar nu cred că ei înşişi sunt unşi ca preoţi spirituali. Marea mulţime care se formează pe parcursul necazului prin sprijinul dat creştinilor aflaţi în persecuţie corespunde acestui statut. Curtea şi hainele albe simbolizează condiţia dreaptă în care oamenii pot ajunge în urma îndreptăţirii prin credinţa în jertfa lui Isus (comp. 7:14). Aşa cum leviţii din Israel au slujit în beneficiul triburilor laice sub conducerea preoţilor, marea mulţime va sluji în beneficiul omenirii, ajutând la apropierea ei de Dumnezeu. În acest sens leviţii vor fi "preoţi"! Ieremia a profeţit:

    "Dacă puteţi să rupeţi legământul meu cu ziua şi legământul meu cu noaptea, aşa încât ziua şi noaptea să nu mai fie la timpul lor, atunci se va putea rupe şi legământul meu cu sjlujitorul meu David, aşa încât să nu mai aibă un fiu care să domnească pe scaunul lui de domnie şi cu leviţii, preoţii, slujitorii mei. Ca oştirea cerurilor, care nu se poate număra, şi ca nisipul mării, care nu se poate număra, aşa voi înmulţi sămânţa slujitorului meu David [preoţii deveniţi regi] şi pe leviţii care-mi slujesc [leviţii deveniţi preoţi]". - Ier. 33:19-22).

    Referior la poziţia indicată de expresia "înaintea [gr. enopion, în vederea] tronului lui Dumnezeu", unii argumentează că lucrurile din Apocalips aflate "în vederea" lui Dumnezeu se găsesc strict în prezenţa lui cerească, deci şi marea mulţime, alţii că acestea se pot găsi şi pe pământ, în sensul că pământul însuşi este "în vederea" sau "înaintea" lui Dumnezeu, deci şi marea mulţime. Un lucru care scapă însă din atenţie, şi la unii şi la alţii, este că marea mulţime se găseşte înaintea lui Dumnezeu în templu, astfel că situarea ei "înaintea scaunului de domnie" indică o apropiere de chivot, de locul prezenţei lui Dumnezeu, în sensul dreptului de a sluji la templu. Deşi iniţial s-au aflat departe în ce priveşte acest drept, fiind neisraeliţi şi neleviţi, membrii marii mulţimi "şi-au spălat hainele [procedură cerută leviţilor] şi le-au albit în sângele Mielului. De aceea ei sunt înaintea scaunului de domnie al lui Dumnezeu şi-i slujesc zi şi noapte în templul său" (Apoc. 7:14, 15). Despre privilegiile leviţilor s-a spus profetic: "Ei aveau să stea în fiecare dimineaţă şi în fiecare seară, ca să laude şi să mărească pe DOMNUL, şi să fie neîncetat înaintea DOMNULUI" (1 Cron.23:30, 31). Concluzia care se desprinde este că prezenţa şi poziţia avansată în templu a marii mulţimi - "înaintea" tronului lui Dumnezeu în Sfânta - descrie statutul ei religios special, nu amplasarea fizică în cerul spiritual sau pe pământ în raport cu Dumnezeu. Este vorba despre un privilegiu de serviciu, nu despre o răsplată pentru un serviciu deja făcut. Gabaoniţii "au plătit" pentru faptul că au fost lăsaţi în viaţă cu serviciul pe care urma să-l facă la templu. Marea mulţime îşi va primi răsplata adevărată după 1000 de ani de serviciu.

Unde slujeşte marea mulţime lui Dumnezeu?

Rezumat al broşurii cu acelaşi nume care discută unul dintre litigiile principale ale scandalului de la sediul Watch Tower în 1980, în cuvintele autorului Jon Mitchell, fost secretar al Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova
 

    Unde este "marea mulţime" din Apocalips 7:15? Una dintre învaţăturile principale ale Martorilor lui Iehova este că grupul descris în acest verset se află pe pământ. Martorii cred că marea majoritate a celor răscumpăraţi vor fi binecuvântaţi cu viaţă umană veşnică pe pământ, în timp ce numai o "turmă mică" de 144.000 vor merge în cer să servească cu Cristos. Astfel, una dintre doctrinele principale ale Societăţii Watchtower este că există de fapt două clase de creştini - clasa pământească şi clasa cerească. Martorii sunt învăţaţi că Cristos este mediatorul doar al celor 144.000 de membri "unşi" ai clasei cereşti (Vezi articolul Turnului de veghe din 11/15/79 "Să beneficiem de 'un mediator între Dumnezeu şi oameni'", la subtitlul "Mediator pentru câţi?", în special paragraful 12 de la pagina 24 şi paragraful 22 de la pagina 26. Vezi de asemenea Întrebări de la cititori din Turnul de veghe din 4/1/79, "Este Isus 'mediatorul' doar al creştinilor unşi?"). Cei din clasa pământească nu sunt deci în legământul cel nou mediat de Cristos şi se bucură de o relaţie cu Dumnezeu doar în virtutea asocierii lor cu cei care mărturisesc că sunt rămşiţa celor 144.000 care se află încă pe pământ (Acest număr se raportează a fi mai mic de 9.000 din peste 5 milioane de membri în întreaga lume în 1998. Numărul curent poate fi văzut pe pagina web Statistici ale Martorilor lui Iehova la Centrul de informaţii pentru Martorii lui Iehova (http://www.aracnet.com/~muramoto/).

    Această învăţătură referitoare la două clase a ajuns sa fie pusă sub semnul întrebării de către unii membri ai personalului de la sediul central al Societăţii Watchtower, atât în timpul cât şi după evenimentele care au zguduit acest segment al comunităţii Martorilor în 1980. La vremea aceea Jon Mitchell era secretar la Betel (denumirea dată sediului central al Martorilor) şi servea atât în Departamenul Serviciu cât şi la "Birourile etajului zece" unde lucrau câţiva dintre membrii Corpului de Guvernare. Aceasta l-a făcut să fie la curent cu unele chestiuni din culise legate de acesta şi de alte subiecte de interes din vremea aceea (Unele dintre observaţiile făcute de Jon în legătură cu aceste evenimente apar în cartea publicată de Commentary Press, Conflictul Conştiintei de Raymond Franz, la paginile 290, 291 şi 295).

    Rezumatul care urmează explică câteva dintre discrepanţele sesizate în legătură cu învaţăturile Societaţii referitoare la Apocalips 7: 9-17 şi arată cum acestea l-au dus pe Jon la propriul său "conflict al conştiinţei". Pentru a înţelege subiectul şi implicaţiile acestei controverse, este esenţial să înţelegem semnificaţia celor două cuvinte greceşti, naos şi hieron, cu aplicare la templul lui Dumnezeu în Biblie.

    Hieron este cuvântul grecesc pentru întregul complex al templului, cu toate structurile şi curţile adiacente. Naos se referă la sanctuarul interior al templului care includea Sfânta şi Sfânta Sfintelor.

    Distincţia dintre aceşti doi termeni este bine definită în Turnul de veghe din 15 august 1960. La pagina 493, paragraful doi al articolului intitulat "Templul din vremea apostolilor" explică capitolul al doilea din Ioan (care descrie prezenţa schimbătorilor de bani şi a animalelor care erau vândute şi cumpărate în templu), spunând:

    Ce fel de clădire putea fi aceasta care să aibă spaţiu pentru un asemenea trafic? Realitatea este că acest templu nu era doar o clădire, ci un număr de structuri din care sanctuarul templului era centrul. În limba originală acest lucru este foarte bine clarificat, autorii Scripturilor distingând între cele două prin folosirea cuvintelor hieron şi naos. Hieron se referă la întregul teritoriu al templului, în timp ce naos se aplică la structura templului însuşi, succesorul tabernacolului din pustie. Astfel Ioan ne spune că Isus a găsit tot acest trafic în hieron.

 

 

 

 

 

 

Pagina 493 a ediţiei Turnului de veghe din 15 august 1960 identifică în mod corect partea exterioară a teritoriului templului (unde Biblia spune că se aflau schimbătorii de bani) prin cuvântul grecesc hieron.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Cu douăzeci de ani mai târziu însă, ediţia din 15 august 1980 a Turnului de veghe, pagina 15, a indicat într-un mod care induce în eroare că schimbătorii de bani s-ar fi aflat în partea de templu descrisă prin cuvântul naos. Aceasta s-a întâmplat într-un articol destinat să susţină învăţătura Societaţii că "marea mulţime" este o clasă pământească, în ciuda prezenţei ei în naos-ul lui Dumnezeu, conform cu Apocalips 7:15. Subiectul articolului şi stilul scriitorului indică spre F.W. Franz ca autor al ambelor articole (Sanctuarul templului, naos-ul, reprezintă cerul în Biblie).

 

    În acord cu aceasta, în tradurecea literală, cuvânt cu cuvânt, a textului grecesc din The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures:

hieron este tradus "templu"
naos este tradus "locuinţa divină"

Învăţătura Watchtower despre marea mulţime din Apocalips 7:15

    Apocalips 7:15 în Traducerea Lumii Noi spune despre "marea mulţime":

De aceea stau ei in picioare înaintea tronului lui Dumnezeu; şi-i slujesc zi şi noapte în templul său; şi Cel care şade pe tron îşi va întinde cortul său peste ei.

    Comentând aceste cuvinte, Turnul de veghe din 1 decembrie 1972 spune la pagina 722:

Această viziune frumoasă prezintă "marea mulţime" internaţională slujindu-i lui Iehova în templul său, adică în curţile pământeşti rezervate acelora care nu sunt israeliţi spirituali, cu alte cuvinte în "curtea neamurilor".

    În mod similar, ediţia din 1 iulie 1996 a Turnului de veghe spune la pagina 20:

Aşa cum a fost prezis, marea mulţime "i se închină lui Dumnezeu zi şi noapte în templul său." ... Întrucât membrii ei nu sunt preoţi, israeliti spirituali, Ioan se pare că i-a văzut stând în picioare în templu în curtea exterioară a naţiunilor [sublinierea noastră].

    Această învăţătură este ilustrată şi printr-o schiţă în editia din 15 august 1980 a Turnului de veghe la pagina 17. Aici desenatorul prezintă explicit "marea mulţime" cu ramuri de palmier în curtea exterioară a naţiunilor aflată dincolo de soreg (zidul de separare).

 

Perspectiva Societăţii Watchtower despre "Aranjamentul Templului lui Iehova". Se observă prezentarea curţii neamurilor ca un loc unde închinatorii fericiţi ai lui Dumnezeu îi aduc serviciu sacru zi şi noapte. Aceasta contrastează izbitor cu felul în care foloseşte Biblia această curte pentru a simboliza o perioadă de oprimare din partea celor care nu sunt număraţi printre închinătorii adevăraţi în Apocalips 11:2.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Discrepanţa din Traducerea Lumi Noi

    Cineva ar putea crede că ceea ce redă Traducerea Lumii Noi ca "templu" în Apocalips 7:15 este cuvântul grecesc hieron. Însă o examinare a acestui text în versiunea Kingdom Interlinear of the Greek Scriptures arată că în acest verset apare cuvântul naos, nu hieron. Traducerea Kingdom Interlinear redă în mod potrivit acest cuvânt prin "locuinţa divină" în traducerea cuvânt cu cuvânt sub originalul grecesc, însă prezenţa lui în acest text este desconsiderată în coloana adiacenta din engleză prin redarea cu "templu" (Naos este de asemenea tradus prin "templu" în Apocalips 3:12 în Traducerea Lumii Noi, însă în toate celelalte locuri unde apare acest cuvânt în Apocalips este redat prin "sanctuar" sau "[sanctuarul] templului" - Apoc 11:2,19; 14:15; 15:5-8; 16:1,17).

    Zvonuri despre învaţături "apostate" au ajuns la urechile Corpului de Guvernare în 1980 şi lucrătorii de la Betel au fost atenţionaţi să nu plece urechea la ele. Totuşi conducerea a realizat că se confruntă cu o dilemă şi au încercat să îndulcească situaţia promiţând că urma să vină răspunsuri în literatura Societăţtii şi în comentarii speciale televizate prezentate de către membrii Departamentului de scriere şi de către alţii la mesele de dimineaţa. Ediţia din 15 august 1980 a Turnului de veghe s-a ocupat de întrebările referitoare la interpretarea Scripturii dată de Societate cu privire la cele două clase într-un articol intitulat "'Marea mulţime' slujeşte - Unde?" Autorul se presupune că a fost Frederick Franz. Articolul a încercat să dovedească că cuvântul naos este folosit în Biblie uneori cu sensul de întregul complex al templului, nu doar de sanctuarul interior (Acesta este un punct crucial, întrucât sanctuarul interior reprezintă cerul). Tabelul alăturat a apărut la pagina 15 cu pretenţia că prezintă exemple unde naos se referă la "întregul templu", inclusiv curtea naţiunilor.
 

 

Traducerea textului de mai sus:

Cuvântul grecesc na-os' se referă adesea la sanctuarul interior care reprezintă cerul însuşi

-  DAR întregul templu (na-os' ) a fost în construcţie 46 de ani

-  Întregul templu (na-os' ) a fost distrus ca judecată de la Dumnezeu

-  Isus a scos afară pe schimbătorii de bani din curţile templului exterior (na-os' )

-  Iuda a aruncat înapoi cei 30 de arginţi în templul exterior (na-os' )

-  Deci este corect că "marea mulţime" îi slujeşte lui Dumnezeu în curtea

   pământească a templului spiritual

    În mod normal Martorii lui Iehova se mulţumesc să accepte informaţiile prezentate în Turnul de veghe fără să le verifice. Însă în cazul de faţă, unii dintre cei mai respectaţi şi admiraţi membri din conducerea de la sediul central al Watchtower au fost excomunicaţi pe motive de "apostazie". Aceasta a stârnit şi pe alţi membri să verifice informaţiile prezentate, iar ceea ce au descoperit a fost şocant. Articolul din Turnul de veghere nu a oferit citate scripturale pentru afirmatiile de mai sus. Însă, contrar implicaţiilor clare din tabelul concluziv, consultarea propriei versiuni a Societăţii, Kingdom Interlinear of the Greek Scriptures, a dezvăluit că cuvântul naos nici măcar nu apare în două dintre relatările biblice la care se făcea aluzie. Mai degrabă cuvântul hieron, nu naos, apare în toate versetele care descriu evenimente următoare:

Isus a scos afară pe schimbătorii de bani din curtea exterioară a templului (hieron, nu naos). (Vezi Matei 21:12; Marcu 11:15; Luca 19:45 şi Ioan 2:14, 15 în Kingdom Interlinear)

Întregul templu (hieron, nu naos) a fost distrus ca expresie a judecăţii lui Dumnezeu. (Vezi Matei 24:1, 2; Marcu 13:1-3 şi Luca 21:5, 6 în Kingdom Interlinear)

    In plus, cercetarea a arătat că celelalte două cazuri menţionate (Matei 27:5 şi Ioan 2:19, 20) nu erau nici pe departe exemple indiscutabile de texte în care termenul naos se foloseşte pentru a descrie întregul teritoriu al templului.

    Această crasă reprezentare greşită a Scripturilor (iar acum şi tratament greşit a creştinilor sinceri, în spiritul lui Matei 24:48, 49 şi 3 Ioan 9, 10) cu scopul de a susţine doctrina Societăţii au tulburat profund pe cei care căutau să verifice informaţiile prezentate în articolul Turnului de veghe.

    Cu cât a fost studiată mai mult problema, cu atât a devenit mai clar că Ioan a folosit cuvântul naos în textele relevante din Apocalips cu referire la sanctuarul interior care reprezintă cerul (Vezi de exemplu Apocalips 3:12; 7:15; 11:1, 19; 14:15; 15:5; 16:1, 17 în The Jerusalem Bible). Chiar şi una dintre cărţile Societăţii, Atunci s-a sfârşit taina lui Dumnezeu (1969), spune la pagina 260 referitor la Apocalips 11:2:

Sanctuarul templului sau naos-ul ocupa doar o parte din suprafata templului. [sublinierea noastră]

    Apocalips 11:2 spune în Traducerea Lumii Noi:

Însă curtea care este în afara [sanctuarului] templului (naos) arunc-o şi nu o măsura, pentru că a fost dată naţiunilor ["Neamurilor" - AV, NEB, Moffat], iar ele vor călca în picioare sfânta cetate timp de patruzeci şi două de luni.

    Este în general acceptat de către teologii biblici că "curtea care este în afara" naos-ului, la care se face referire în acest verset, face aluzie la curtea naţiunilor de la templul reconstruit de Irod (Vezi de exemplu nota de subsol la acest verset în The New American Bible). E clar că această curte exterioară nu este în nici un caz naos-ul (sanctuarul interior sau "locuinţa divină" - Interlinear) unde este descrisă "marea mulţime" ca slujind lui Dumnezeu în Apocalips 7:15. Expresia folosită este "în afara" naos-ului şi cei care ocupă aceasta curte sunt prezentaţi drept împotrivitori, nu sprijinitori ai închinării adevărate.

    Un alt punct important este faptul că în Apocalips 7:9, 15 "marea mulţime" este prezentă "înaintea tronului" lui Dumnezeu. După cum indică publicaţiile Societăţii, cuvântul grecesc tradus prin "înaintea" în acest text este enopion şi înseamnă literalmente "în vederea [lui]" (Vezi de exemplu pagina 123 a cărţii Apocalipsul - grandiosul său apogeu este iminent [1988]). Acest cuvânt grecesc este folosit în mod frecvent pe tot parcursul cărţii Apocalips pentru a prezenta obiecte şi persoane "înaintea" sau "în vederea" lui Dumnezeu în cer. Observarea versetelor următoare în The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures clarifică lucrurile:

Apocalips 1:4 - "şapte spirite care sunt înaintea (enopion) tronului lui [Dumnezeu]"

Apocalips 4:5 - "şapte lampadare de foc care arde înaintea (enopion) tronului lui [Dumnezeu]"

Apocalips 4:6 - "Şi înaintea (enopion) tronului [lui Dumnezeu] este ceva ca o mare de sticlă asemenea cu cristalul"

Apocalips 4:10 - "cei douăzeci şi patru de bătrâni se aplecau înaintea (enopion) Celui care şade pe tron ...,

                        şi îşi aruncau coroanele înaintea (enopion) tronului"

Apocalips 7:9 - "o mare mulţime, ... stând în picioare înaintea (enopion) tronului şi înaintea (enopion) Mielului"

Apocalips 7:11 -"Şi toţi îngerii stăteau în picioare în jurul tronului şi bătrânii şi cele patru creaturi vii

                        şi s-au plecat cu feţele înaintea (enopion) tronului şi s-au închinat lui Dumnezeu"

Apocalips 7:15 - "De aceea sunt ei [marea mulţime] înaintea (enopion) tronului lui Dumnezeu; şi-i aduc serviciu sacru"

Apocalips 8:3 - "Şi un alt înger a sosit şi a stat în picioare lângă altar, având... tămâie ... s-o ofere împreună

                        cu rugăciunile tuturor sfinţilor pe altarul de aur care era înaintea (enopion) tronului"

Apocalips 9:13 - "Şi am auzit o voce din coarnele altarului de aur care este înaintea (enopion) lui Dumnezeu"

Apocalips 11:16 - "Şi cei douazeci şi patru de bătrâni care şedeau înaintea (enopion) lui Dumnezeu"

Apocalips 14:3 - "Şi ei [cei 144.000] cântă ceva ca o cântare nouă înaintea (enopion) tronului şi înaintea (enopion)

                         celor patru creaturi vii şi a bătrânilor"

 

    Este evident că, atunci când este privit în context, nu există dubii că "marea mulţime" se află "înaintea tronului" în acelaşi fel ca şi cele şapte lampadare aprinse, marea de sticlă asemenea cristalului, coroanele celor 24 de bătrâni, îngerii, bătrânii înşişi, cele patru creaturi vii, altarul de aur şi cei 144.000.

    Curând după aceste evenimente Jon a demisionat din poziţia sa de la Betel după zece ani de serviciu cu timp integral şi acum se străduieşte să practice creştinismul fără piedicile impuse de o organizaţie care, în atât de multe cazuri, obstrucţionează promovarea adevărului.

ACTUALIZARE - februarie 1998
 

    Într-o surprinzătoare întorsătură doctrinală, doar la nouăsprezece luni după ce ediţia din 1 iulie 1996 (pagina 20) a Turnului de veghe a reafirmat poziţia susţinută de multă vreme referitoare la locul "marii mulţimi", Societatea a schimbat această învăţătură. Mai jos este reprodusă noua informaţie care a fost prezentată într-un chenar gri la pagina 21 a ediţiei din 1 februarie 1998 a Turnului de veghe, într-un articol intitulat "Alte oi şi noul legământ":

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
SERVICIU SACRU ÎN TEMPLU

    Marea mulţime aduce închinare împreună cu creştinii unşi în curtea pământească a marelui templu spiritual al lui Iehova (Apocalips 7:14, 15; 11:2). Nu există nici un motiv să spunem că ei sunt într-o curte separată a naţiunilor. Când Isus a fost pe pământ a existat o curte a naţiunilor în templu. Însă în planurile inspirate ale templelor lui Solomon şi Ezechiel nu a existat nici o menţiune despre o curte a neamurilor. În templul lui Solomon era o curte exterioară unde israeliţii şi prozeliţii, bărbăţi şi femei, se închinau împreună. Acesta este modelul profetic al curţii pământeşti a templului spiritual, unde Ioan a văzut marea mulţime oferind serviciul sacru.

    Totuşi, numai preoţii şi leviţii puteau să intre în curtea interioară, unde se afla marele altar, numai preoţii puteau să intre în Sfânta; şi numai marele preot putea să intre în Sfânta Sfintelor. Curtea interioară a Sfintei este considerată o preumbrire a condiţiei spirituale speciale a creştinilor unşi pe pământ. Iar Sfânta Sfintelor reprezintă cerul însuşi, unde creştinii unşi primesc viaţă nemuritoare împreună cu Marele lor Preot ceresc. - Evrei 10:19, 20.

Turnul de veghe — 1 FEBRUARIE, 1998 21

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 

    Lucrul cel mai izbitor legat de acestă schimbare în învăţatură, pe lângă afirmaţia că "marea mulţime" nu se află într-o "curte separată a naţiunilor", este faptul că Societatea a făcut o legătură foarte clară între Apocalips 7:15 şi 11:2. "Curtea care este în afara [sanctuarului] templului (naos)" descrisă în Apocalips 11:2 este categoric identificată ca şi "curtea pământească a marelui templu spiritual al lui Iehova" ocupată atât de "marea mulţime" cât şi de creştinii unşi. Când F. W. Franz era în viaţă (şi în anii de după moartea sa la 22 decembrie 1992) Societatea părea că evită cu mare atenţie această legătură. Motivul pare să fi fost din cauza distincţiei evidente dintre sanctuar (naos sau "locuinţa divină") şi curtea exterioară menţionată în acest text. Probabil aceasta poate fi observată cel mai clar în modul în care este redată prima parte a versetului în traducerea cuvânt cu cuvânt sub originalul grecesc în Kingdom Interlinear of the Greek Scriptures:

Şi curtea (cea) în afara locuinţei divine

    Acum însă, organizaţia a plasat "marea mulţime" direct în interiorul curţii descrise la Apocalips 11:2 şi a identificat-o în mod clar ca o parte a aceluiaşi "templu spiritual" despre care Martorii lui Iehova sunt învăţaţi că se referă Apocalips 7:15 când plasează "marea mulţime" în templul [naos] lui Dumnezeu.

    Însă încercarea de a schimba tipul profetic larg acceptat al curţii de la curtea neamurilor la curtea exterioara a templului lui Solomon nu rezolvă problema de interpretare a Societăţii. Indiferent care templu ar alege cineva să-l asocieze cu Apocalips 11:2, fie el cel al lui Solomon, Ezechiel sau Irod, adevărul clar rămâne că această curte pământească este "în afara [sanctuarului] templului (naos)", în timp ce "marea mulţime" din Apocalips 7:15 este prezentată ca fiind în interiorul sanctuarului templului sau naos-ului.

    Este evident că pe întreg parcursul cărţii Apocalips termenul naos este folosit in mod repetat cu referire exclusiv la partea cea mai interioară a templului, sanctuarul ceresc în aplicarea lui figurativă. Publicaţia Societaţii Atunci s-a sfârşit taina lui Dumnezeu (1969) spune la pagina 260 referitor la Apocalips 11:2:

Sanctuarul templului sau naos-ul ocupa numai o parte din teritoriul templului.

    Ediţia din 1986 a The New International Dictionary of New Testament Theology (Vol. 3, pagina 784) face referire la alte versete din cartea Apocalips unde apare cuvântul grecesc naos şsi comentează:

Apocalipsul vorbeste adesea despre templul ceresc (Apoc. 7:15; 11:19; 14:15ff; 15:5-8; 16:1, 17), evident pe baza Ps. 11:4.

    Şi Turnul de veghe din 15 august 1980 observă în mod corect la pagina 15:

Cuvântul grecesc naos se referă adesea la sanctuarul interior care reprezintă cerul însuşi.

    Pentru a dovedi că "marea mulţime" nu este în sanctuarul ceresc al lui Dumnezeu ar fi nevoie să se demonstreze în vreun fel că termentul "naos" poate să includă şi "curtea din afara [sanctuarului] templului (naos)" descris în Apocalips 11:2. Însă, aşa după cum propria publicaţie a Societăţii citată mai sus menţionează, chiar acest verset arată clar că nu o include, întrucat face o distincţie clară între curte şi sanctuarul templului. În mod sigur Ioan foloseşte termenul naos într-un sens limitat doar cu aplicare la "locuinţa divină" a lui Dumnezeu. - Vezi aceste versete în versiunea The Kingdom Interlinear of the Greek Scriptures.

    Din nou este un caz în care Societatea construieşte raţionamentul începând de la puncte de credinţe şi interpretări tradiţionale şi încearcă să facă ca Biblia să potrivească cu acestea, în loc să înceapă cu Scripturile şi apoi să schimbe propriile învăţături pentru a se conforma cu Cuvântul lui Dumnezeu (Compară Matei 15:1-9 şi Marcu 7:6-9 unde Isus a condamnat pe scribi şi pe Farisei pentru că permiteau ca tradiţia să fie prioritară faţă de Cuvântul lui Dumnezeu). Aşadar, rămâne încă de văzut dacă Societatea va reveni la poziţia pe care o avea înainte de 1935 şi să accepte învăţătura clară a Bibliei că marea mulţime se află "înaintea tronului" în sanctuarul ceresc al lui Dumnezeu (naos) sau dacă mai degrabă va continua să facă situaţia obscură prin încercări de a face ca Biblia să potrivească cu învăţăturile prezente ale organizaţiei.